Istilah “generasi milenial” sangat sering digunakan dalam percakapan saat ini. Sebutan tersebut mengacu pada kelompok manusia berusia muda; remaja hingga 20-an awal; yang karakteristiknya disebut lekat dengan teknologi digital, dan pola hidup praktis. Benarkah demikian? Bisa jadi, karakteristik generasi tersebut benar. Tapi mereka bukan generasi milenial seperti yang selama ini dilumrahkan.

Pengelompokan generasi
“Generasi milenial” sebagai istilah yang ramai digunakan saat ini, merupakan bagian dari pengelompokan generasi. Berasal dari Strauss-Howe Generational theory. Teori yang dirumuskan oleh dua orang penulis Amerika: William Strauss dan Neil Howe dan dipopulerkan lewat buku Generations: The History of America's Future, 1584 to 2069 (1991).

Strauss dan Howe dalam buku mereka mengelompokkan masyarakat Amerika berdasarkan tahun kelahiran, yang kemudian diketahui memiliki perilaku sosial yang sama. Hasil pengamatan ini kemudian diketahui bermanfaat dalam banyak bidang ilmu, dan yang paling terbantu adalah para ahli di bidang marketing yang perlu memahami perilaku konsumen. Dari dunia marketing dan periklanan jugalah teori pembagian generasi ini kemudia merembes ke ranah publik dan menjadi semakin “ramah” di telinga kita, karena kerap digunakan.

Batasan generasi milenial
Berdasarkan teori generasi Strauss-Howe itu, pembagian berdasarkan tahun lahir adalah,
1883 – 1900 : Lost generation
1901 – 1927 : Greatest generation
1928 – 1945 : Silent generation
1946 – 1964 : Baby boomers
1965 – 1980 : Gen X
1981 – 1996 : Gen millennial
1997 – 2012 : Gen Z
2010an awal – pertengahan 2020an: Gen Alpha

Jika dicermati, pembagian generasi itu memiliki rentang 20 tahunan, dan dinamakan sesuai kondisi sosial-ekonomi masyarakat Amerika. Jadi… jika kita benar mengacu pada teori tersebut, jelaslah bahwa generasi milenial yang paling muda saat ini telah berusia 25 dan yang tertua adalah 40 tahun. Jauh sekali dari usia remaja bukan?

Jadi, masihkah Anda membiarkan diri menggunakan istilah yang keliru ini?

Photo by Patrick Buck on Unsplash