Jika selama ini dianggap bahwa penyakit jantung adalah masalah kesehatan kaum lelaki, maka keliru. Kondisi kesehatan ini dapat dialami tanpa pandang gender. Bahkan risiko yang dialami perempuan relatif lebih tinggi – pada usia tertentu terutama setelah menopause, akibat menurun atau hilangnya hormon estrogen – dan gejalanya lebih unik. Memahami gejala yang berbeda dari yang umum dialami lelaki, adalah langkah pertama menyelamatkan diri.

Gejala serangan jantung yang umum dialami semua orang adalah nyeri pada dada, rasa tekanan berat dan tidak nyaman yang sulit dijelaskan. Biasanya kondisi ini tidak menetap, terjadi hanya beberapa menit atau datang dan pergi. Pada perempuan, nyeri dada ini digambarkan sebagai sensasi tertekan di area dada dan sesak napas, atau bahkan tanpa nyeri sama sekali. Gejala serangan jantung pada perempuan yang sangat spesifik, adalah:
• Nyeri pada leher, rahang, bahu, punggung atas atau rasa tidak nyaman pada perut
• Sesak napas
• Nyeri pada satu atau kedua lengan
• Mual atau muntah
• Berkeringat
• Sakit kepala ringan atau pusing
• Kelelahan yang tidak biasa
• Gangguan pencernaan

Gejala-gejala ini mungkin tidak jelas dan tidak terlihat seperti serangan jantung. Menurut para ahli kesehatan, hal ini terjadi karena umumnya perempuan cenderung mengalami penyumbatan tidak hanya di arteri utama tetapi juga di arteri yang lebih kecil yang memasok darah ke jantung - suatu kondisi yang disebut penyakit jantung pembuluh kecil atau penyakit mikrovaskular koroner.

Perempuan cenderung lebih sering alami gejala-gejala ini saat beristirahat, atau tidur. Stres adalah salah satu faktor pemicu serangan jantung yang paling umum pada perempuan. Karena gejala-gejala serangan jantung awal pada perempuan tidak mudah dikenali, pada umumnya kondisi kerusakan sudah relatif parah saat perempuan yang mengalami gangguan jantung berkonsultasi ke dokter atau sampai ke UGD untuk mendapat pertolongan. Hal ini jugalah yang mungkin menyebabkan perempuan jarang didiagnosa mengalami gangguan jantung dibandingkan lelaki.

Sangat disarankan untuk mengenali gejala-gejala ringan yang terjadi, agar kondisi dapat ditangani dengan tepat.

Photo by Gabrielle Henderson on Unsplash