Ternyata walaupun mempunyai ukuran daun kecil, pohon kelor atau merunggai (Moringa oleifera) dinobatkan sebagai pohon ajaib (Miracle Tree) oleh organisasi kesehatan dunia WHO karena mempunyai banyak manfaat bagi kesehatan tubuh.

Penelitian manfaat daun kelor mulai dari bagian daun, kulit batang, buah, dan bijinya telah dilakukan sejak tahun 1980. Dilansir dari berbagai sumber, berikut adalah beberapa manfaat baik dari konsumsi daun kelor.

1. Melindungi tubuh dari radikal bebas

Nutrisi yang terkandung pada daun kelor membantu tubuh menghasilkan lebih banyak antioksidan untuk mendetoksifikasi racun di dalam tubuh dan memperkuat sistem kekebalan tubuh untuk melindungi Anda dari paparan radikal bebas. Tingginya kadar radikal bebas dapat menyebabkan munculnya penyakit kronis, contoh penyakit jantung dan diabetes tipe 2.

2. Sumber nutrisi baik

Daun kelor mengandung nutrisi protein, vitamin B6, vitamin C, zat besi, riboflavin (vitamin B2), vitamin A, dan magnesium. Anda bisa menggunakan daun kelor untuk membantu meningkatkan berat badan pada anak-anak yang malnutrisi. Caranya dengan mengonsumsi bubuk kelor selama dua bulan secara teratur, tetapi harus dikonsultasikan dengan dokter terlebih dahulu.

3. Mengurangi peradangan

Para ilmuwan percaya bahwa isotiosianat adalah senyawa anti-inflamasi yang dapat mencegah atau mengobati sakit maag, penyakit hati, kerusakan ginjal, keluhan pencernaan, dan infeksi. Dain kelor mungkin juga bisa mengatasi penyakit batu ginjal, infeksi saluran kemih, sembelit, retensi cairan dan diare.

Menurut sebuah laporan yang diterbitkan di Asia Pacific Journal of Cancer Prevention, daun kelor mengandung campuran asam amino esensial, Fitonutrien Karotenoid, antioksidan, seperti Quercetin, dan senyawa antibakteri alami yang memiliki fungsi seperti obat anti-inflamasi.

4. Menurunkan kolesterol

Menurut Tati Winarto, seseorang pakar herbal, bahwa salah satu manfaat daun kelor adalah mencegah kolesterol tinggi karena memiliki kandungan zat Hiocarbamate glikosida, nitrile, dan glikosida minyak mustard. Kadar kolesterol yang tinggi akan meningkatkan risiko Anda terkena penyakit jantung.

5. Menurunkan kadar gula dalam darah

Daun kelor mengandung mineral seng yang tinggi untuk produksi insulin alami sehingga memiliki sifat anti diabetes. Senyawa asam Chlorogenic pada daun kelor terbukti membantu mengontrol kadar gula darah dan memungkinkan sel untuk mengambil atau melepaskan glukosa (gula) yang diperlukan. Selain asam Chloregnic, senyawa isotiosianat juga dikaitkan dengan perlindungan alami terhadap penyakit diabetes. Hal ini juga diperkuat oleh sebuah studi yang dipublikasikan di International Journal of Food Science Technology bahwa daun kelor memiliki efek positif pada kontrol glukosa darah dan insulin pada pasien diabetes.

6. Menjaga berat badan

Para ahli menemukan bahwa teh kelor membantu untuk menangani masalah pencernaan karena kandungannya dapat merangsang metabolisme tubuh agar optimal dalam membakar kalori. Teh yang dibuat dari daun kelor mengandung polifenol yang tinggi dan dapat bekerja sebagai antioksidan.

7. Menyehatkan kulit

Daun kelor mengandung vitamin c yang berfungsi untuk membuang racun atau radikal bebas dan kotoran dari tubuh. Selain itu, daun kelor juga memiliki antioksidan yang sangat tinggi, nutrisi seperti kalsium dan mineral, seperti tembaga; besi; seng (Zinc); magnesium; silika; dan mangan sehingga bermanfaat bagi kesehatan kulit. Mineral dan asam aminonya juga membantu produksi kolagen dan protein keratin.

Jika Anda mengonsumsi daun kelor secara rutin sebagai sayur maka akan menghaluskan kulit Anda dan mencegah timbulnya jerawat karena kandungan vitamin A, C, dan E-nya. Anda juga bisa menjadikan daun kelor sebagai masker wajah dengan cara ditumbuk untuk mengangkat sel kulit mati dan membersihkan kulit. Di beberapa negara, bagian tanaman kelor, yaitu kulit batang; daun; bunga; dan biji digunakan sebagai ekstrak untuk bahan baku pembuatan kosmetik untuk kulit.

8. Menyehatkan mata

Konsumsi daun kelor bermanfaat untuk melindungi kesehatan mata karena memiliki kandungan tinggi vitamin A dan kalsium. Anda bisa mengonsumsinya baik untuk mengurangi risiko mata plus, minus, silinder, dan katarak.

9. Menyehatkan jantung

Kandungan daun kelor yang mampu menurunkan kadar kolesterol jahat dapat melindungi Anda terhadap risiko serangan jantung, contohnya untuk menghindari dislipidemia, yaitu salah satu jenis penyakit jantung akibat naiknya kadar kolesterol serta trigliserida di tubuh.

10. Menyehatkan tulang

Daun kelor mengandung kalsium, vitamin K, dan kaya protein yang dapat membantu tulang lebih kuat dan mencegah pengeroposan.

11. Mengobati rematik

Penggunaan daun kelor dalam pengobatan rematik untuk mengurangi rasa sakit pada sendi dan mengurangi penumpukan asam urat pada sendi.

12. Memperlambat efek penuaan

Daun kelor memiliki beberapa senyawa anti-penuaan yang mampu menurunkan efek stres oksidatif dan peradangan. Manfaat ini semakin optimal dengan adanya senyawa polifenol, vitamin C, beta-karoten, Quercetin, dan asam klorogenat. Senyawa tersebut terkait dengan penurunan risiko untuk penyakit kronisakibat faktor usia, seperti perut, paru-paru, kanker usus besar, diabetes, hipertensi, dan penyakit mata.

13. Mencegah kanker

Peneliti pada studi mengenai kultur jaringan sel kanker serviks manusia yang diterbitkan di jurnal Food and Chemical Toxicology edisi Juni 2011 menyatakan bahwa ekstrak kelor mampu mencegah pertumbuhan dan reproduksi sel-sel kanker karena kandungan antioksidan dan potasium yang tinggi.

14. Mencegah bakteri

Menurut Tati Winarto, seseorang pakar herbal, ekstrak daun kelor memiliki kandungan senyawa antibakteri. Dalam riset yang diterbitkan di Bayero Journal of Pure and Applied Sciences, ekstrak daun kelor mampu menghalangi perkembangan mikroorganisme berbahaya, seperti Staphylococcus aureus, Pseudomonas aemenyesalnosa, Enterobacter aerogenes, dan Escherichia coli.

15. Mencegah anemia

Daun kelor mengandung zat besi yang cukup tinggi sehingga berpotensi mencegah anemia.

Banyak manfaat daun kelor, bukan? Daun kelor adalah superfood yang memiliki kandungan gizi sebagai imune booster, energy booster, dan diet sehat. Kini, daun kelor tersedia dalam bentuk bubuk supaya bisa dikonsumsi lebih mudah. Anda bisa menggunakannya untuk membuat berbagai olahan makanan dan minuman.